Una misión europea explorará los misteriosos mundos helados de Ío, Europa, Ganímedes y Calisto en 2030
Recreación artística de la misión JUICE
La
Agencia Espacial Europea (ESA) ha anunciado que explorará las lunas
heladas de Júpiter en 2030 y durante al menos tres años en busca de
restos de vida, a través de su nueva misión, denominada JUICE (JUpiter
ICy moons Explorer).
El satélite despegará en un cohete Ariane 5
en 2022 desde el Centro Espacial Europeo de Kurú (Guayana francesa) con
dirección al quinto planeta del sistema solar, donde se consagrará al
estudio de sus satélites galileanos: Ío, Europa, Ganímedes y Calisto,
indicó la ESA en un comunicado.
Los científicos, que sospechan que
Europa, Ganímedes y Calisto, pueden albergar océanos internos, harán
que la misión se concentre la búsqueda de restos de vida y que estudie
cuáles son las condiciones que rodean la formación de planetas, la
emergencia de vida y el funcionamiento del sistema solar.
Además,
JUICE analizará la atmósfera y la magnetosfera de Júpiter y la
interacción de sus lunas con Júpiter, gigante gaseoso de una masa más de
300 veces superior a la de la Tierra.
"Visitará Calisto, el
objeto del sistema solar con el mayor número de cráteres, y efectuará
dos vuelos sobre Europa", donde medirá por primera vez el espesor de su
corteza helada e inspeccionará los lugares adaptados para una futura
exploración "in situ", agregó la ESA.
Rumbo a Ganímedes
A
continuación, la nueva misión de la ESA orbitará alrededor de
Ganímedes, en 2032, donde estudiará "la superficie helada y la
estructura interna de esa luna, así como el océano de su subsuelo.
Ganímedes es la única luna del sistema solar que genera su propio campo
magnético, recordó la ESA, que precisó que JUICE se dedicará a observar
detalladamente sus características.
El director de Ciencia y
Exploración Robótica de la Agencia Espacial Europea, el español Álcaro
Giménez Cañete, comentó que el nuevo satélite de la ESA ofrecerá una
mejor estimación de la manera en que se forman los gigantes gaseosos y
los mundos que gravitan a su alrededor, así como de las posibilidades de
que éstos alberguen vida". "JUICE es una etapa necesaria para la futura
exploración de nuestro sistema solar externo", aseguró Giménez Cañete.
La
misión JUICE será la primera de gran envergadura seleccionada para el
programa Visión Cósmica 2015-2025, tras imponerse a las candidaturas de
un nuevo observatorio de ondas gravitatorias denominado NGO y a un
telescopio astrofísico de alta energía bautizado como Athena. NGO y
Athena pueden volver a ser candidatas para futuras ocasiones de
lanzamiento, precisó la ESA, que recordó que en 2013 se abrirá un
segundo concurso para misiones de gran envergadura
Fuente: ABC.es
No hay comentarios:
Publicar un comentario